Les sondes permeten l'entrada o sortida d'algun líquid en un conducte o cavitat corporal. No obstant això, tal com s'ha pogut comprovar recentment, aquests aparells llargs i fins poden tenir un altre efecte sobre els pacients als quals les sondes han de recórrer amb freqüència. Segons la recent enquesta realitzada per l'Institut Francès d'Epidemiologia, les infeccions de l'aparell urinari són molt més freqüents entre els pacients que han utilitzat la sonda amb freqüència. En conseqüència, es recomana l'ús de les sondes únicament en els casos estrictament necessaris.