Cerés de plus en plus près de la planète nano
L'objectif principal de la mission Dawn est de recueillir des informations pour mieux connaître la genèse du système solaire et, pour cela, ils croient que la connaissance de Zeres sera d'une grande aide, car il est le plus grand corps de la ceinture astéroïde. De plus, les images qu'ils ont reçues à mesure qu'ils se sont approchés ont suscité la curiosité parmi les astronomes pour voir des choses qu'ils n'attendaient pas à Ceres.
Par exemple, la semaine dernière, deux points lumineux ont été détectés sur la surface de Ceres. En fait, Zeres a beaucoup de cratères et dans l'un d'eux ont vu les deux points. Selon les chercheurs de la NASA, un impact sévère semble avoir rendu visible le matériel sous-cutané. En fait, ils ont souligné que la luminosité est exceptionnelle, mais ont également déclaré qu'il manque des données pour tirer des conclusions claires. L'image avec les deux points a été prise le 19 février, à 46 000 km de Zeres, et maintenant ils ont l'intention de suivre l'endroit pour voir si elle a des changements.
Il y a aussi une autre donnée qui accentue le mystère: En janvier 2014, ils ont appris que Zeres versait des jets de vapeur d'eau. L’étude des images recueillies par le télescope européen Herschel entre novembre 2012 et mars 2013 a permis de calculer le nombre de vapeurs d’eau émises : 6 litres par seconde. En outre, il a été observé que les jets sortaient de deux points, qui se trouvent apparemment dans l'une des sources des jets. «Il est possible que le jet de vapeur se produise par effet de l’impact et que la glace ou le sel affleurent», expliquent depuis la NASA.
16 mois pour répondre aux questions
Ces détails font très intéressant Ceres. C’est ce qu’a déclaré l’astronome Jesús Arregi et membre du Groupe des Sciences Planétaires de l’UPV: Nous savons qu'il y a de l'eau et qu'elle semble avoir une surface argileuse et qu'elle a subi une sorte de processus géologiques. Si cela est confirmé, cela entraînerait l'hypothèse que les composants de la vie sur Terre (eau, molécules organiques) proviennent de ce type de corps ».
D'autre part, Arregi estime que la comparaison entre Zeres et Vesta aura également des conséquences précieuses. L'astéroïde Vesta, l'un de ceux qui se trouvent dans la ceinture d'astéroïdes, a été étudié par Dawn de mai 2011 à septembre 2014, prouvant qu'il ne ressemble pas beaucoup à Ceres. Par exemple, même si le second corps de la ceinture des astéroïdes est le plus grand, il est assez inférieur à Ceres (près d'un tiers de celui-ci) et n'a pas d'eau, il est sec. Pour Arregi, il est significatif qu’il y ait une différence entre les deux: "Étant tous deux dans la ceinture d'astéroïdes, on pourrait penser qu'ils devraient être similaires. Alors pourquoi ont-ils évolué si différemment ? La mission Dawn y contribuera ».
Dans les prochains mois, ils veulent répondre à d'autres questions importantes: L'un des principaux objectifs est d'étudier l'atmosphère. On pense qu'il a une certaine atmosphère. Et c'est que sous la peau il y a de l'eau, et on croit qu'elle est d'en haut et qu'elle a été filtrée », a expliqué Arregi. Ils veulent également étudier la zone de gravité et l'axe de rotation ainsi que la surface. "Ils ont l'intention de faire une carte topographique", nuance Arregi.
Pour cela, ils utiliseront les deux spectromètres de la sonde Dawn et la caméra haute définition. Seize mois plus tard, Dawn perd de force et s'éteint et reste là en orbite autour de Ceres.
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