As células necesitan continuamente osíxeno, polo que paira elas é imprescindible adaptarse canto antes ao menor cambio que se produce nos niveis de osíxeno. Fano substituíndo á proteína COX4 das mitocondrias. No Instituto Johns Hopkins han visto que ten dúas formas diferentes e que en condicións normais de osíxeno a concentración de forma COX 4-1 é maior que a de COX 4-2. Con todo, en situacións nas que o osíxeno é escaso, han visto que esta segunda forma é a que activa a célula. Ao parecer, o COX 4-2 é capaz de facer un uso máis eficiente da enerxía.