Hasta el momento, los investigadores han analizado las proteínas principalmente en sesiones. Así se han conocido muchas particularidades sobre estas moléculas que cumplen las principales funciones de la célula. Sin embargo, los químicos de la Universidad del Carolina del Norte han señalado que estos estudios no son del todo correctos. De hecho, han demostrado que las proteínas actúan de forma diferente cuando están dentro de la célula.
Existe una gran diferencia entre el ambiente interno de la célula y el del ensayo. En la sesión las proteínas están diluidas, mientras que el interior de la célula está lleno de proteínas y otras moléculas. Por ello, las proteínas no adquieren la misma apariencia y es sabido que la función que desempeñan las proteínas depende de su aspecto.
Parece que dentro de la célula las proteínas se pliegan de forma que ocupen la menor superficie posible. A pesar de que la investigación dificulta enormemente, habrá que tenerlo en cuenta a partir de ahora, sobre todo en medicina, ya que las proteínas tienen gran importancia en las enfermedades de Alzheimer y Parkinson, así como en el cáncer.