Els investigadors del MIT han realitzat un sensor de presència de substàncies tòxiques a partir d'una cèl·lula. Aquesta cèl·lula es troba en la paret que separa dos fluids i, si està viva, la membrana de la cèl·lula impedeix el pas de l'electricitat d'un costat a un altre. No obstant això, si hi ha algun tipus de substància tòxica, la membrana es deteriora, per la qual cosa la cèl·lula deixa passar l'electricitat.