En 1756, ils ont d'abord été vus à la base du cavalier, entourant l'artère carotide qui va au cerveau, avec deux sacs d'air. Chacun a entre 300 et 500 ml d'air et jusqu'ici ils ne savaient pas à quoi ils étaient.
Le canadien Keith Baptiste a suggéré qu'ils étaient des mécanismes de contrôle de la température dans le sang et a maintenant montré ce qui précède. Il a appliqué des sondes pour mesurer la température du sang à plusieurs chevaux et a observé qu'entre l'entrée et la sortie du sac la température du sang circulant au cerveau diminuait de deux degrés.
D'autres animaux bons coureurs refroidissent le sang chauffé par l'exercice par de petits réseaux capillaires, mais les chevaux n'ont pas le système capillaire. Cependant, si vous ne voulez pas mourir, vous devez refroidir le sang qui va au cerveau.
Cette découverte aidera à mieux connaître la biologie des animaux similaires aux chevaux, bien qu'il reste encore à clarifier le fonctionnement des airbags.