Os pescadores afirman que as baleas e as focas esgotan os bancos de peces e deben morrer paira protexer ao sector pesqueiro. Con todo, as sociedades de protección de animais consideran que a sobrepesca deixa a estes mamíferos sen comida e pon en perigo o futuro dalgunhas especies en perigo.
Con todo, segundo a primeira investigación global realizada respecto diso, parece que na maioría dos casos trátase dun debate inútil. De feito, este estudo demostrou que mamíferos mariños e pescadores faenan raramente nos mesmos cardúmenes.
Por unha banda, analizouse a localización dos mamíferos mariños e, por outro, as zonas de pesca. Tras procesar todos os datos, os investigadores conclúen que o 80% das capturas non se solapan entre si mamíferos e pescadores, ou que, en caso de superposición, son moi escasas.
Estes datos son provisionais e os científicos consideran que o estudo é bastante xeral. Con todo, parece que pode haber algún conflito entre pescadores e mamíferos.