Une étude détermine que les femelles et les mâles priorisent les mêmes jouets. Cela est contraire à ce que disaient les recherches précédentes, et les chercheurs suggèrent que la clé pourrait être l'influence du contexte social. Publié dans la revue « Biology of Sex Differences ».
Jusqu'à présent, seules deux études (1,2) ont étudié les jouets qui choisissent les singes en fonction du sexe. Ils ont tous deux conclu que les mâles préfèrent les jouets considérés comme « masculins », comme les véhicules, et que les femelles préfèrent ceux qui sont considérés comme « féminins », comme les poupées. Ces recherches ont cependant été effectuées en présence des singes dans leurs groupes sociaux, ce qui rend difficile de déterminer si ces différences reflètent les priorités réelles des individus ou sont conditionnées par des dynamiques sociales.
Dans cette étude, 14 macaques (7 mâles et 7 femelles) ont été analysés individuellement, avec des jouets « masculins » (véhicules), « féminins » (poupées), neutres (jouets durs non zoomorphes) et ambigus (par exemple, véhicules zoomorphos). Le résultat est que les mâles et les femelles ont préféré les jouets neutres et les « mâles ». En outre, la plus grande différence entre les sexes est donnée sur les poupées, où les mâles ont joué plus que les femelles.
Ces résultats contrastent avec les enquêtes précédentes. Les chercheurs suggèrent que les différences de sexe précédemment documentées peuvent être conditionnées par le contexte et ont mis en doute que les différences de sexe entre les préférences des jouets ont une base biologique.