Une toxine tue des cellules infectées par le virus du sida
Dans une étude menée avec des souris, des chercheurs de l'Université de Caroline du Nord ont montré qu'une toxine anti-cellulaire contaminée par le virus du sida, le VIH, est efficace et peut être un complément parfait à la thérapie conventionnelle.
Toxine a été créée en 1998 dans les laboratoires de l'Institut américain de la santé (NIH). Il s'appelle 3B3-PE38 et agit spécifiquement contre les cellules infectées par le VIH : il entre à l'intérieur des cellules infectées et empêche la synthèse des protéines. Cela provoque la mort de la cellule.
Les chercheurs ont pensé que cette toxine pourrait être utile pour compléter la thérapie conventionnelle basée sur des antirétrobiles. Et pourtant, bien que les antirétroviraux soient efficaces, ils ne suffisent pas à guérir totalement le sida, notamment parce qu'il y a toujours des virus qui restent dans les cellules. Par conséquent, ce serait une grande avancée pour éliminer ces virus cachés.
Dans cet espoir, ils ont réalisé une expérience avec 40 souris transgéniques avec le système immunitaire humain. Les souris ont d'abord été infectées et, quelques mois plus tard, elles ont subi un traitement : la moitié d'entre elles ont reçu des antirétroviraux et l'autre moitié des antirétroviraux et des toxines. Selon les chercheurs, le deuxième groupe avait beaucoup moins de virus après le traitement, à la fois dans le sang et dans les organes.
La recherche a été réalisée dans le magazine spécialisé PLOS Pathogens. Cependant, les chercheurs ont averti de la nécessité de prendre de nombreuses mesures pour leur usage personnel.
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