Investigadors de l'Institut de Tecnologia Massachusetts (MIT) han presentat un nou sistema de generació elèctrica aprofitant la diferència de temperatura entre el dia i la nit.
A pesar que de moment han declarat que aconsegueixen una potència baixa, els seus avantatges respecte a altres generadors d'electricitat basats en la diferència de temperatura són clares: n'hi ha prou amb una diferència de 10 °C i no té per què ser simultània, no necessita bateria ni sol. És més, es pot utilitzar lligat a qualsevol cosa que produeixi diferència de temperatura.
La clau està en el material. Per a fer un sistema d'aquest tipus, es necessitava un material que transportés bé la calor i l'acumulés bé. No obstant això, els bons transportadors no acumulen bé i viceversa. Finalment, la unió de tres materials ha aconseguit el que necessitaven: una escuma de metall de coure o zinc, embolicada en una capa de grafè i ficada en una cera anomenada octadecano.
També ha participat la Universitat de Ciència i Tecnologia del Rei d'Aràbia Abdullah Saudí (KAUST), que espera aplicar a la xarxa de sensors de tubs de gas i oli. L'estudi ha estat publicat en la revista Nature Communications.