Bien qu'il ait été annoncé maintes et maintes fois que les ordinateurs, l'Internet et l'e-mail devaient détruire le papier, la réalité donne une image très différente. Deux chercheurs britanniques, dans leur livre intitulé «Le mythe du bureau sans papier», ont analysé la relation entre les nouvelles technologies et la consommation de papier et ont conclu que les nouvelles technologies ont entraîné une consommation accrue de papier. Par exemple, dans les bureaux où il y a du courrier électronique, la consommation de papier a augmenté de 40% (ces calculs ne comprennent pas les documents imprimés depuis Internet). Et pourquoi ? Entre autres choses, parce que les supports électroniques ne sont pas aussi appropriés à lire que le papier.
Par exemple : celui qui travaille avec un document peut lire au-dessus, ou souligner, marquer, sauter d'une page à l'autre… tout cela devient plus confortable sur le papier que sur l'ordinateur. Même si des supports électroniques ont été utilisés pour remplir, rechercher et archiver des documents, le papier n'a pas perdu de force.