Die Stephen Hawking
Une icône de la science meurt: Stephen Hawking. Il meurt à 76 ans chez lui à Cambridge. Il a accompli un grand travail de clarification des lois de l'univers et a reçu onze prix en reconnaissance. Parmi les astres qu'il a étudiés se distinguent les trous noirs.
Un trou noir est mathématiquement une singularité: un espace spatial dans lequel la densité de masse est infinie et donc la gravité agit d'une manière très particulière. Stephen Hawking a quitté la relativité générale d'Einstein pour enquêter sur ces singularités.
Les trous noirs sont absolument sombres car la gravité ne permet pas d'échapper à la lumière. Même autour des trous noirs, jusqu'à une limite, la lumière ne peut pas échapper. C'est ce qui est connu comme la limite d'événements. En fait, tout ce qui approche plus que cette limite sera ingéré par le trou noir. Mais Hawking a découvert que ce n'est pas tout à fait vrai. Dans cette limite, il y a des fluctuations quantiques qui provoquent que le trou noir émet un petit rayonnement, c'est-à-dire un peu de lumière. Elle s'appelle le rayonnement d'Hawking, et est peut-être la découverte la plus importante qui a laissé Hawking : les trous noirs ne sont pas entièrement noirs.
C'est juste un calcul. Il a été testé en laboratoire en 2016, mais n'a jamais été détecté dans un trou noir. De plus, il peut ne pas être détecté.
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