L'hexagone de Saturne : un phénomène surprenant
Il y a trente ans, une curieuse structure hexagonale entourant le pôle nord de Saturne a été découverte. Maintenant, le Groupe des sciences planétaires de l'UPV a analysé et mesuré le phénomène en détail pendant six ans et, entre autres réalisations, a pu établir sa période de rotation. On a vu que cette période pourrait correspondre à la planète elle-même. En fait, la seule planète du système solaire de Saturne est celle qui est inconnue le temps qu'il faut pour tourner. Il a également été montré que l'hexagone est une structure très stable et que les changements saisonniers de Saturne n'ont aucune incidence, malgré leur dureté. L'axe de la planète a une inclinaison de 27 degrés, donc il a généralement des nuits polaires de plus de sept ans, suivie d'une longue période de 23 ans avec un éclairage variable.
La recherche a été publiée dans le magazine Geophysical Research Letters et est parue en Une. Entre autres choses, depuis 2004, le vaisseau spatial Cassini, en orbite autour de Saturne, a utilisé des images de très haute résolution pour effectuer ses recherches et ses mesures.
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