Algunos neurogenéticos de la Universidad de Ginebra (Suiza) han descubierto que varios roedores pueden identificar a individuos enfermos a través del olfato. Analizando el genoma de los ratones se han encontrado cinco receptores de olor desconocidos que pertenecen a la familia de los receptores de las células del sistema inmunitario. A través de estos receptores, las células del sistema inmunitario captan los compuestos emitidos por los patógenos de la sangre y saben a qué célula atacar. A su vez, los roedores también olen a los que emiten los pacientes y se alejan de ellos.