ARN circulaire, régulateur de gènes
Deux ouvrages publiés dans la revue Nature (1, 2) expliquent que certains ARN circulaires, jusqu'à récemment presque inconnus, participent à la régulation des gènes. Ils agissent comme des «éponges» qui sont absorbées par le modulateur appelé microRNA.
Au cours des deux dernières décennies, de nombreux nouveaux types d'ARN sont apparus, mais presque toujours linéaires. L'apparition d'ARN circulaires chez les plantes et les animaux a été considérée comme une erreur expérimentale ou génétique. Les techniques de séquençage classiques recherchent certains des « argiles » caractéristiques de l’ARN, et n’ont donc pas contribué à localiser les ARN circulaires. Mais les nouvelles techniques de séquençage sont apparues de plus en plus. Et l'année dernière, des chercheurs de l'Université de Stanford ont publié leur abondance humaine.
Maintenant, des chercheurs du Centre Max Delbrück de Berlin et de l'Université Aarhus du Danemark ont étudié un ARNA circulaire de 1.500 nucléotides et ont vu le miR-7 r-7 microRNA. Les molécules de microARN bloquent les gènes, de sorte que l'ARN circulaire bloquerait le bloquant. Cependant, les chercheurs pensent que ce n'est qu'un exemple, et que tant d'ARN circulaires peuvent avoir de nombreuses autres fonctions.
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