Rene Descartes
Elhuyar Fundazioa
Matemàtic i filòsof francès nascut a la Haia (zona de Tours) el 31 de març de 1596. Amb un any la seva mare va morir i sembla que la mala salut que va sofrir durant tota la seva vida era heretada de la seva mare.
Quan va arribar a l'edat d'anar a escola, la tos era sempre desitjada, per la qual cosa moltes vegades li permetien estar en el llit en lloc d'anar a escola. Era un estudiant molt ràpid, però es va mantenir el costum de treballar en el llit durant tota la seva vida.
En començar a estudiar amb els jesuïtes, Descartes era molt religiós. No va conrear una teoria que combatés la doctrina eclesiàstica, i prova d'això és el que li va passar en 1633. Ell estava escrivint un llibre sobre l'univers acceptant la teoria de Copérnic, però quan l'Església li va dir que havia condemnat a Galileu com a herètic, va començar a canviar la seva opinió. Segons la nova hipòtesi, la Terra estava recolzada en un vèrtex, que era el que girava al voltant del Sol, a excepció de la Terra. Malgrat la seva inconsistència, aquesta hipòtesi va ser acceptada per molts sabedors fins que Newton va ocultar als altres per la seva teoria gravitatòria.
Després de diversos anys en l'exèrcit francès, Descartes es va establir a Holanda fins a la seva gairebé mort entre els protestants. Va sortir d'Holanda en 1649 perquè va acceptar una invitació de la cort sueca. La reina Cristina de Suècia volia a un famós filòsof al seu voltant per a donar fama a a la cort. No obstant això, el seu estil de vida i les seves idees eren molt especials perquè la reina li fes classe de filosofia a Descartes. Els pulmons febles de Descartes no tenien suficient energia com per a suportar l'hivern vermell suec i va morir a Estocolm l'11 de febrer de 1650.
El cos de Descartes, excepte el cap, va ser traslladat a França i el cap va tornar en 1809 quan Bercelius la va enviar a l'anatomista Cuvier.
En l'època de Descartes, la llengua dels sabors a Europa era el llatí i per això va utilitzar en moltes de les seves obres el nom llatí “Renatus Cartesius”. Per això es diu “cartesiana” a la seva filosofia i també als eixos units que s'utilitzen en matemàtiques per a representar equacions. Aquest sistema de representació és induït per Descartes.
No obstant això, Descartes va escriure durant la seva vida més en francès que en llatí. XVII. En el segle XX, per tant, el llatí com a llengua universal estava decaient en favor de les llengües romanços.
Descartes va ser mecanicista. Dubtava de tot, però el mer dubte significava que algú dubtava i que algú hi havia. Va recollir aquesta idea al cèlebre aquest llatí: Cogito, ergo sum. La doctrina que va formar a partir d'aquesta base es diu que és el pare de la filosofia moderna.
També va aplicar la doctrina mecanicista al cos humà, basant-se en els treballs de Vesalius i Harvey. La intel·ligència estava fora del cos i independent, però també comunicada amb la glàndula pineal del cervell. Descartes ho va triar perquè els animals no tenien aquesta glàndula. Però estava equivocat perquè anys després el danès Nikolaus Stenon va trobar aquesta glàndula en els animals.
Descartes també es va ocupar de les matemàtiques. Quan estava en l'exèrcit tenia molt de temps per a pensar i llavors va començar a treballar matemàtiques. El sistema de coordenades cartesianes, segons diuen, el va inventar mirant a una mosca que volava en el llit. La posició de la mosca es podia donar per mitjà de tres plans entrellaçats, agrupant els tres plans en el punt on es trobava la mosca. Un punt en una superfície bidimensional podia localitzar-se mitjançant dues unions de rectes que es tallaven en aquest mateix punt.
Aprofitant el sistema de coordenades de Descartes, qualsevol punt del pla es podia definir amb dos números: (-3,1) per exemple. Per a definir els punts de l'espai es necessitaven tres números: (3,-4,2) per exemple.
Qualsevol equació de l'àlgebra (com l'equació i = 3x2+2) pot representar-se en els eixos cartesians del pla. De fet, donant diferents valors a la variable x obtindrem altres valors per a i i traslladant aquests valors als eixos cartesians obtindrem els punts d'una corba. A cada corba li correspon una equació i a cada equació una corba.
Descartes va publicar aquest concepte com a annex en un llibre dedicat a l'univers en 1673. La veritat és que l'annex va resultar molt més important que la resta del llibre.
Una altra aportació de Descartes va ser la combinació d'algebra i geometria i l'enriquiment d'ambdues. Aquesta combinació va permetre posteriorment a Newton desenvolupar el seu càlcul. Perquè a l'àlgebra se'n deia “anàlisi”, la unió de Descartes amb dues branques de les matemàtiques es diu geometria analítica.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
