Els residus plàstics dels oceans s'han convertit en l'hàbitat dels nous ecosistemes microbians; ara, tres biòlegs han analitzat algunes d'aquestes comunitats microbianes, recollides en l'Atlàntic nord, i han trobat bacteris del gènere Vibrio, bacteris no habituals en aquest medi marí. Els resultats de l'estudi han estat publicats per Erik Zettler, Woods Hole Oceanographic Institution- i Linda Amaral-Zettler, de la Sigui Education Elkartea.
Les comunitats microbianes estudiades eren ecosistemes complets, amb autòtrofs, heteròtrofs, depredadors i simbionts. Habiten en els residus plàstics per ser un mitjà hidrofòbic a l'interior de la mar, la qual cosa permet l'èxit de comunitats que no es desenvolupen habitualment. El material plàstic ha creat nous ecosistemes en els oceans i els científics han denominat plastisfera al conjunt de nous ecosistemes.
Hi ha bacteris oposats pels tres biòlegs que degraden les cadenes de polímers, és a dir, els residus plàstics pròpiament dits, però els residus són duradors i continuen sent un hàbitat adequat per a molts altres bacteris i algues. En una de les mostres analitzades s'han representat bacteris del gènere Vibrio, i atès que algunes espècies d'aquest gènere provoquen el còlera en l'ésser humà, segons els experts, la troballa apunta a la possibilitat de propagar microbis nocius en el plastisfare.