Els perses van utilitzar gasos verinosos contra els romans a la ciutat de Dura, a l'est de Síria, segons un arqueòleg de la Universitat Leicester de Gran Bretanya. Això significa que van ser els primers a utilitzar armes químiques. Per a arribar a aquesta conclusió s'ha basat en els cossos de vint soldats romans oposats al peu del mur de la ciutat. Descobreix que els perses van excavar una mina sota la muralla de la ciutat, van ficar en el forat el betum i els cristalls de sulfur i es van incendiar. Els fums de la crema d'aquests compostos van ser assassinats, segons aquest investigador, per nombrosos romans.