Como conseguen as aves do paraíso este tipo de plumas negras?

Moitos estudos demostraron como os pigmentos e as nanoestructuras internas dos seres vivos producen cor, pero aos científicos aínda lles chamaba a atención a intensa cor negra que teñen algunhas aves. As aves do paraíso endémicas en Australia (Paradisaeidae), por exemplo, utilizan plumas supernegras paira destacar as súas coloridas manchas. Investigadores da Universidade Harvard aclararon que a base destas plumas supernegras podería ter una microestructura específica dos lúmenes.

De feito, a cor negra prodúcese cando se produce a absorción total da luz visible. No caso das aves negras típicas reflíctese en torno ao 5% da luz, mentres que no caso das aves paraísas só se reflicte o 0,05% da luz. Por tanto, absorben case 100 veces máis luz que os primeiros, do mesmo xeito que os materiais ultra absorbentes creados polo home.

Segundo os científicos, as plumas supernegras presentan una estrutura morfológica máis complexa que as plumas negras convencionais: en lugar de fibras simples, presentan fibras ramificadas e inclinadas verticalmente. Os investigadores atribúen a estas estruturas a capacidade de absorber máis luz visible. O traballo foi publicado na revista Nature Communication.