El gas nitrogen és molt abundant en l'atmosfera. L'ús industrial d'aquest nitrogen en la fabricació de plàstics, fertilitzants, medicaments, etc. és car, ja que requereix molta energia per a separar els àtoms de nitrogen en estat gasós. De fet, els dos àtoms que formen la molècula de nitrogen tenen un triple enllaç, i normalment les molècules tenen un únic enllaç o dos enllaços entre ells. Un grup de la Universitat de Cornell ha obtingut a partir del nitrogen gasós un compost similar a la hidracina, utilitzant com a catalitzador el metall hafni. El treball més difícil és trencar els enllaços de nitrogen, el fa el fnio, sense un ús excessiu d'energia.