Des chercheurs internationaux ont montré que les peintures murales les plus anciennes connues en Europe sont 20.000 ans plus tôt ou même plus vieux que l'homme moderne est venu en Europe d'Afrique. Il s'ensuit qu'ils sont réalisés par des néandertaliens.
Pour cela, la technique de datation de la désintégration uranium/thorium a été utilisée dans trois grottes de la péninsule: La Pasiega (Cantabrie), Maltravieso (Cáceres) et Ardales (Malaga). Les trois portent des peintures murales réalisées par des néandertaliens (animaux peints en rouge et noir, signes claviformes, points, négatifs des mains…). La couche de carbonate sur eux, datée, a découvert qu'ils ont au moins 64 800 ans, de sorte qu'ils ont été réalisés par des néandertaliens.
En outre, une autre étude a analysé les coquilles des grottes de Cueva de los Avions et Cueva Antón (Murcia). Jusqu'à présent, les objets symboliques les plus anciens sont quelques-uns de ceux trouvés en Afrique, avec 92.000 ans et qui sont considérés comme réalisés par l'homme moderne. Eh bien, certaines de ces coquilles sont perforées et peintes en rouge et jaune, et la recherche a révélé que les personnes âgées ont 115.000 ans. C'est-à-dire qu'ils ont aussi été réalisés par des néandertaliens. Selon les chercheurs, cela montre que sa pensée symbolique ne se différenciait pas de l'homme moderne. L'étude a été publiée dans la revue Science Advances.
Enfin, depuis le prestigieux squelette néandertal La Ferrasie-1, un groupe international dirigé par le chercheur Ikerbasque de l'UPV, Asier Gomez-Oliexistence, a. Il a été découvert dans la grotte de La Ferrassie (Dordogne) en 1901, a entre 40 et 54.000 ans et, pour sa quasi-totalité, a servi à rencontrer les néandertaliens.
Dans cette dernière recherche, ils ont utilisé la tomographie informatisée, ce qui leur a permis, entre autres, de savoir qu'il avait brisé la clavicule, entre autres blessures. Ils ont également étudié les aisselles dans l'oreille et ont trouvé plus de preuves qui renforcent l'hypothèse qu'il a été enseveli. Tout cela a été annoncé dans le Journal of Human Evolution.