Investigadors internacionals han demostrat que els murals més antics coneguts a Europa són 20.000 anys abans o fins i tot més antics que l'home modern va arribar a Europa des d'Àfrica. D'aquí es dedueix que són realitzats per neandertals.
Per a això s'ha utilitzat la tècnica de datació de la desintegració urani/tori en tres coves de la península: La Pasiega (Cantàbria), Maltravieso (Càceres) i Ardales (Màlaga). Els tres porten murals realitzats per neandertals (animals pintats de vermell i negre, signes claviformes, punts, negatius de les mans…). La capa de carbonat sobre elles, datada, ha descobert que tenen almenys 64.800 anys, per la qual cosa van ser realitzats per neandertals.
A més, en un altre estudi s'han analitzat les petxines de les coves de Cova dels Avions i Cova Antón (Múrcia). Fins al moment, els objectes simbòlics més antics són alguns dels oposats a Àfrica, amb 92.000 anys d'antiguitat i que es consideren realitzats per l'home modern. Doncs bé, algunes d'aquestes petxines estan perforades i pintades de vermell i groc, i la recerca ha revelat que els majors tenen 115.000 anys. És a dir, ells també van ser realitzats per neandertals. Segons els investigadors, això demostra que el seu pensament simbòlic no es diferenciava de l'home modern. L'estudi ha estat publicat en la revista Science Advances.
Finalment, des del prestigiós esquelet neandertal La Ferrasie-1, un grup internacional liderat per l'investigador Ikerbasque de la UPV, Asier Gomez-Olivencia, ha. Va ser descobert en la cova de la Ferrassie (Dordonya) en 1901, té entre 40 i 54.000 anys i, per la seva gairebé totalitat, ha servit per a conèixer als neandertals.
En aquesta última recerca han utilitzat la tomografia automatitzada, la qual cosa els ha permès, entre altres coses, saber que havia trencat la clavícula, entre altres lesions. També han investigat als ossets dins de l'oïda i han trobat més proves que reforcen la hipòtesi que va ser soterrat. Tot això ha estat anunciat en la revista Journal of Human Evolution.