Els nanotubos de carboni són com a cables elèctrics, bons conductors, però no malgasten calor de la mateixa manera. La raó és que entre els àtoms de coure dels cables elèctrics hi ha enllaços químics que transmeten les vibracions de la calor. No obstant això, els àtoms dels nanotubos no tenen relació química amb l'entorn. No obstant això, IBM Thomas J de Nova York. Uns físics del centre de recerca Watson han descobert que els nanotubos també malbaraten calor a través d'un procés anomenat conducció de calor a distància. Això significa que els nanotubos poden utilitzar-se com a cables en nanotecnologia, sense risc de sobreescalfament.