L'UPV/EHU éclaire l'histoire des gigantesques ammoniums de Mutriku
Après plus de 40 ans de travail à Mutriku en ramassant des ammoniums géants, les fossiles du duo Jesus Narvaez Amasorrain et Esperanza Azkarraga Larzaguren sont arrivés à l'UPV. Les paléontologues de l'UPV/EHU travaillent sur les hypothèses qui dévoilent le mystère des énormes amours de Mutriku.
Asier Hilario Orús, directeur scientifique du Géoparc de la Côte Basque, a montré sa satisfaction pour la recherche. Les amonites sont spectaculaires, oscillent entre 30 et 50 cm sur le diamètre normal de 4 cm. Narvaez et Azkarraga, Saturraran et Mutriku ont recueilli pendant des décennies d'énormes amonites, qui ont permis aux scientifiques de découvrir que dans cette zone et pendant deux millions d'années se sont formés de grands avertissements.
“La collection est très grande, de 150 fossiles. Mais nous ne savions pas son histoire. Pourquoi sont-ils géants dans cette région ? À Ondarroa et Deba, il y a aussi des ammonites sur des roches du même âge, mais leur taille est normale. Nous avions beaucoup de questions: pourquoi ont-ils été commandés à cet endroit et à ce moment-là? Ont-elles été commandées soudainement ou peu à peu ? Toutes les espèces d’ammonites de la région ont-elles été commandées ou seulement quelques ? »
Le paléontologue de l'UPV-EHU Mikel Lopez Horgue, expert en ammonicoïdes, a travaillé à l'étude des fossiles. Tout d'abord, Narvaez et Azkarate ont dû mettre sur la carte tous les amours qu'ils avaient pris pour savoir exactement où ils les ont pris. Après 40 ans, ils continuaient à se rappeler où avaient pris les 150 fossiles. En fait, ils ont pris un grand travail en les sortant de la roche, ce qui les a amenés à les clouer dans la mémoire. À plusieurs reprises, seule une petite partie du fossile est découverte, le reste recouvert de pierre. Par conséquent, ils avaient besoin de jours pour l'extraire et le nettoyer avec sincérité. Ils se sont spécialisés dans l'extraction des fossiles des roches.
“Ils ont tous dû se situer géologiquement non seulement sur la carte. Les paléontologues ont construit une colonne stratigraphique, stratifiée. Les avertissements ont été dessinés un par un et placés sur quelle couche ils sont apparus, ce qui a été clarifié quand ils ont commencé à giger », explique Hilario.
Les découvertes de Mutriku correspondent aux avertissements du Crétacé inférieur (Albiar) d'il y a 100 à 110 millions d'années. Ils sont donc la fin de l'évolution de cette famille d'Ammonites. Il est intéressant d'étudier les changements qu'ils ont subis à l'époque pour comprendre comment ils sont passés à d'autres formes, à d'autres espèces.
Grands-mères femmes mises?
Ils n'ont pas encore précisé pourquoi ils ont été guidés à Mutriku, mais ils ont des hypothèses. « Il peut y avoir plus d’une raison pour attirer les avertissements : l’apparition d’une pathologie, par exemple. Dans certains mollusques il a été décrit que les vers parasites se nourrissent des gonades, transformées en "eunuque". En castrant, vous pouvez développer la gigantesque. Mais ce n’est pas le cas des ammonites de Mutriku, parce que voyant l’ornementation des coquillages, nous avons vu qu’elles sont plus grandes », dit Lopez.
L'augmentation de la taille peut être liée à la lecture. En fait, les Ammonites sont des parents de poulpe et de chipiron, coléoïdes. Les poulpes et les chipirons actuels ont une stratégie de reproduction particulière : la semi-parité. Une fois dans la vie, ils pondent les oeufs et meurent. Oui, à ce moment-là, ils pondent des milliers d'oeufs. On croit que les Ammonites auraient aussi la même stratégie pour être des descendants. « Ce que nous avons vu dans les coquilles des énormes ampoules de Mutriku coïncide avec ce système reproducteur », affirme Lopez. « Les ammonites ont les coquilles barrées et ces cloisons séparent plusieurs pièces. Le corps principal de l'animal était dans la dernière pièce, les bras vers l'extérieur et une partie du corps entourant la fin de la coquille. Le corps principal de l'animal étant dans cette dernière salle, la production d'oeufs était produite.Et dans le cas des ammonites de Mutriku, cette chambre extérieure est très grande. Par conséquent, une forme de reproduction efficace pourrait être celle de géant ».
Cependant, pour pouvoir grandir, il faut de très bonnes conditions. Les paléontologues de l'UPV-EHU savent que les sédiments dans lesquels sont apparus les amonites avaient été enregistrés les fluides d'un écoulement hydrothermal de l'époque. « Ce déversement a été très adapté à la croissance des communautés bactériennes et bivalves, et l'ammonium peut les utiliser pour se nourrir et frayer. Par conséquent, les grands-mères femelles mises pouvaient être les géants montés de Mutriku. Mais ce n’est encore qu’une hypothèse », a rappelé Lopez. “Il faut faire plus de recherche”.
Fin des avertissements
Lopez estime, en outre, que dans de nombreuses espèces animales on observe une tendance phylogénétique à augmenter de taille dans l'évolution. Invertébrés et vertébrés. « Nous savons que les éléphants initiaux étaient inférieurs aux éléphants actuels. Et les êtres humains ont aussi cette tendance. Pourquoi pas les Ammonites? La tendance phylogénétique est typique de l'augmentation, juste avant la destruction de l'espèce. Ou l'augmenter, le broyer à la fin et le détruire. Dans cette famille d'ambons de Mutriku, on observe que tout au long de l'Albiar et au niveau mondial ils ont augmenté en taille et qu'à partir de là ils ont été réduits et détruits. La fin de la phylogénie avant la disparition des Ammonites peut être la gigantesque présence des Ammonites ».
Hilario, directeur scientifique du Géoparc de la Côte Basque, a donné une grande valeur aux Ammonites. Et il a rappelé que les amants géants de Mutriku sont exposés au Musée Nautilus et dans sa nouvelle salle didactique inaugurée.
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