Si la vie n'était pas née, la Terre que nous connaissons géologiquement aujourd'hui serait beaucoup plus pauvre. En fait, deux tiers des minéraux que nous connaissons aujourd'hui n'auraient pas été créés sans vie ni vie, selon un groupe de géochimiques de l'Institution Carnegie de Washington. Il a donné plusieurs exemples pour soutenir cette idée. Entre autres choses, il a affirmé que l'atmosphère riche en oxygène de la Terre était due à l'apparition d'algues, ce qui a permis d'oxyder les minéraux qui existaient alors et de créer, comme le fer.