Las mitocondrias no se apagan completamente en las células cancerígenas
Un estudio internacional acaba de identificar una enzima que participa en la síntesis de lípidos y que, si se inhibe, frena la metástasis del cáncer de próstata en el ratón. Esto ha puesto de manifiesto la implicación de los lípidos en el crecimiento y metástasis de las células cancerosas, mostrando que la glucosa no es la única causa. El metabolismo de las células cancerosas es más complejo de lo que se pensaba. El estudio se ha publicado en la revista Nature Genetics.
En este trabajo ha participado la investigadora de CIC bioGUNE Arkaitz Carracedo Pérez, quien considera que se trata de un paso más en la comprensión global de la alimentación de las células cancerosas. “Hasta ahora hemos tenido una visión muy simplista. Históricamente se ha considerado que las células cancerosas apagaban las mitocondrias. Así, apagando las centrales de generación de energía, dejaban de utilizar esta glucosa para obtener energía y la destinaban a crear nuevas células. Por eso tenían, de alguna manera, capacidad de procreación continua”. La enzima identificada (complejo PDC) se encuentra en las mitocondrias. “La perspectiva de apagar las mitocondrias no responde al funcionamiento real de las células cancerosas”.
La enzima identificada no sólo trabaja a nivel mitocondrial. También actúa sobre el núcleo, aumentando la expresión de las enzimas necesarias para sintetizar los lípidos. Mediante estas dos vías independientes fomenta la formación de membranas celulares para el crecimiento celular y la metástasis.
Según Carracedo, dada la influencia del complejo PDC en la epigenética, “debemos superar la visión simplista que hemos tenido históricamente y comprender cuál es el funcionamiento coordinado de estas células, cómo integran las señales. Para ir a buscar el tratamiento más eficaz, es necesario conocer la perspectiva general, ya que los recursos utilizados por las células cancerosas para el crecimiento son mucho más complejos de lo que pensamos”.
“Además, tendremos que tener en cuenta la incidencia de la obesidad en el cáncer. En el metabolismo de las grasas ya tenemos muchos fármacos que se han utilizado en enfermedades como la diabetes y la obesidad. Podremos redirigir estos fármacos al tratamiento del cáncer”, ha señalado Carracedo.
--> Para saber más sobre cáncer, leer la entrevista a Arkaitz Carracedo: “Mutaciones y cáncer forman parte de nuestra vida”
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