Expliquen com la marihuana altera la memòria
Encara que des de fa temps se sap que el cànnabis pot causar pèrdues de memòria, una recerca publicada en la revista Cell ha aconseguit explicar el mecanisme d'aquest procés. Juan Mendizabal i Pedro Grandes, neurocientífics de la UPV/EHU, han participat en la recerca junt de França, el Canadà, la Xina i els Estats Units.
Tetrahidrocannabinola (THC) és el principal component psicoactivo de la marihuana. Com qualsevol altre medicament, el THC actua sobre determinats receptors de proteïnes. En aquest cas, el THC actua sobre els receptors CB1, és a dir, sobre els astròcits. Aquests receptors en activar-se en l'hipocamp alliberen glutamat, que té una funció excitant en el sistema nerviós central. La cadena continua. El glutamat alliberat d'astròcits provoca l'activació de receptors NMDA en les neurones, amb el que altres receptors de glutamat, anomenats AMPA, desapareixen de la superfície neuronal. Quan l'AMPA desapareix, la comunicació entre les neurones de l'hipocamp es deprimeix i, per tant, la memòria s'altera.
Els neurocientífics de la UPV han localitzat el receptor CB1 en els astròcits. La primera evidència és el paper dels astròcits, algunes cèl·lules del sistema nerviós, en una funció cognitiva com la memòria. De fet, fins ara s'associaven principalment a la funció de suport, nutrició i protecció de les neurones, és a dir, es deia que tenien una funció secundària.
L'experiment s'ha realitzat en el ratolí. S'han utilitzat ratolins salvatges amb proteïna CB1 i ratolins modificats genèticament que no contenen aquesta proteïna. Han comprovat que en aquests últims el THC no afecta a la sinapsi neuronal, l'hipocamp.
Aquests resultats posen de manifest que els receptors CB1 presents en els astròcits exerceixen un paper fonamental en la deterioració cognitiva causada pels cannabinoides. La pregunta és si la marihuana posa en marxa un mecanisme similar en el cervell humà. Es podria esperar que sí, perquè aquesta droga altera la memòria a curt termini, tant en humans com en rosegadors.
Font: www.basqueresearch.com
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
