El microorganisme responsable de la malària pot procedir dels goril·les
L'origen del microorganisme de la malària pot estar en els goril·les i no en els ximpanzés, com fins ara es pensava. A aquesta conclusió han arribat, almenys, els investigadors de la Universitat d'Alabama als EUA. S'ha publicat en la revista Nature.
El microorganisme Plasmodium falciparum és el responsable de la majoria dels tipus de malària en els éssers humans i és transmès per la picada del mosquit Anopheles gambiae. Però fins ara no era molt clar quin era l'origen del mal.
A manera d'aclariment, s'han realitzat estudis d'ADN amb gairebé 3.000 mostres d'excrements recollits en poblacions silvestres de ximpanzés, bonobos i goril·les (Àfrica subsahariana) per a detectar l'ADN del Plasmodium. S'ha explicat que els Plasmodium detectats en mostres de goril·les de l'oest del continent (Gorilla gorilla) són els que presenten major similitud amb els quals s'observen en humans. I així han arribat a la conclusió que en aquesta espècie pot estar l'origen de la malària. El paràsit passaria dels goril·les occidentals a l'home, i no dels ximpanzés a l'home, com es pensava fins ara. A més, els investigadors creuen que aquesta transmissió entre espècies es va fer probablement en un sol pas, directament.
Per part seva, el National Institute of Allergy and Infectious Diseasess de Maryland ha observat en un altre estudi el sistema immunitari del mosquit Anopheles. El mosquit transmet la malaltia, però per a això el propi insecte ha de ser immune. I això és el que han investigat, com s'immunitza el mosquit.
Sembla que els granulòcits són responsables d'això: els investigadors van observar que el nombre de granulòcits és tres vegades major en els mosquits immunitzats. Els granulòcits són cèl·lules del sistema immunitari que són atacades per la detecció d'una cèl·lula estranya en la sang de l'insecte.
Aquest nombre de granulòcits, no obstant això, és necessari que existeixi un contacte previ amb el microorganisme de la malària. De fet, el Plasmodium afebleix les parets de l'intestí i els bacteris intestinals travessen la paret. Això afavoreix la formació de més granulòcits que són més resistents al paràsit.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
