As zonas de risco localízanse principalmente nos arredores de San Francisco e Los Ángeles. Iso foi o que anunciou un grupo de científicos que se reuniu paira avaliar o risco de terremoto que existe ao redor de fállaa de San Andrés que atravesa California.
Esta falla limita a placa pacífica coa norteamericana e esténdese desde o norte de San Francisco até a fronteira con México.
Estímase que o terremoto pode alcanzar una magnitude de 7,5. San Francisco e Los Ángeles son rexións fortemente poboadas (5,5 millóns de habitantes e 12 millóns de habitantes respectivamente) e un accidente xeolóxico destas características pode provocar un desastre incalculable, tanto pola perda de vidas humanas como pola perda de bens.
A modo de exemplo, o terremoto que destruíu San Francisco en 1906 foi de magnitude 8,3.