La majorité du monde consomme des aliments produits avec des eaux souterraines
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La majorité de la population mondiale consomme des aliments produits avec des eaux souterraines non renouvelables. C'est le résultat d'une étude visant à mesurer l'impact du commerce international des aliments sur les eaux souterraines. Le travail a été publié dans la revue Nature.
Actuellement, près de 70% des eaux souterraines sont destinées à des usages agricoles, ce qui entraîne une forte diminution des niveaux d'eau des aquifères, en particulier dans les zones arides. En outre, dans beaucoup de ces aquifères, l'eau ne se renouvelle pas et est donc en voie d'épuisement. Ceci, outre ses effets sur l'environnement, met en danger la durabilité de la production alimentaire. Or, dans ce travail, publié récemment dans Nature, la consommation d'eau souterraine non renouvelable a été calculée entre 2000 et 2010 pour la production d'aliments déplacés dans le commerce international.
Selon ces estimations, 11% des eaux souterraines non renouvelables utilisées à cette époque ont été destinées à la production d'aliments exportés. Et deux tiers de cette eau ont été destinés aux exportations de trois pays: Pakistan 29%, USA 27% et Inde 12%. Ces pays ont principalement utilisé l'eau pour produire du blé et du riz.
En outre, les chercheurs ont découvert que les pays avec une majorité de population mondiale importent la plupart des aliments des pays qui utilisent des eaux souterraines non renouvelables. Ils soulignent qu'il y a des pays qui ont un impact particulièrement important, car ils font deux choses : exporter et importer des aliments produits avec des eaux souterraines non renouvelables. Parmi ces pays se trouvent les États-Unis, le Mexique, l'Iran et la Chine.
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