Al desembre de 2000, el filantrop noruec Fred Kavli va crear una fundació per a promoure recerques en tres camps de la ciència: neurociència, nanociència i astrofísica. Entre altres, va organitzar un concurs amb premis d'un milió de dòlars i enguany s'han lliurat per primera vegada els premis Kavli. El premi en neurociència ha estat per a tres investigadors, el suec Sten Grillner i els estatunidencs Pasko Rakic i Thomas Jessell, per la recerca de circuits neuronals. L'estatunidenc Louis Brus i el japonès Sumio Iijima han rebut el premi de nanociència per la recerca de nanocristales semiconductors i nanotubos de carboni, respectivament. L'estatunidenc Schmidt de Maart i el britànic Donald Lynden-Bell han rebut el premi d'astrofísica per la seva recerca en quasares.