Il faut préciser si les coronavirus provoquent la neuropatogenèse

Récemment, en plus des effets du covid-19 sur les poumons, il est soupçonné d'avoir des effets neurologiques. Les dommages neurologiques les plus fréquents chez les patients ont été légers: perte d'odorat (anosmie), manque de perception des saveurs (ageusie) et maux de tête. Cependant, dans certains cas, des accidents vasculaires cérébraux ont également été rapportés, une certaine perte de conscience, des convulsions et des encéphalopathies.

On ne sait pas si les complications neurologiques sont dues au virus lui-même ou aux mécanismes secondaires. Autrement dit, ils ne savent pas perdre l'odorat, par exemple, s'il s'agit d'une anosmie clinique ou d'une lésion des neurones olfactifs. Par conséquent, pour préciser si SARS-CoV-2 est neurotrope, le magazine JAMA Neurology a analysé les résultats des recherches publiées sur tous les virus de la famille des coronaviruses.

Les preuves indiquent que le SARS-CoV-2 peut infecter le système nerveux central et périphérique. Il a été tenté d'identifier quels tissus infectent le virus en particulier et quelle est son entrée dans le système nerveux central, et il semble que l'invasion neuronale du virus peut se produire par le nerf olfactif, l'infection de l'endothélium des vaisseaux sanguins ou la migration des leucocytes à travers la barrière hémato-encéphalique.

SARS-CoV-2 obtient l'infection associée au récepteur ACE2 des cellules mammifères. Dans le cas des humains, l'ACE2 est exprimé dans les épithéliums respiratoires, les cellules rénales, l'intestin grêle et l'endothélium vasculaire. Cependant, une étude indique qu'elle est également exprimée en neurones, astrocytes et oligodendrocytes. La possibilité d'exprimer ACE2 dans le cerveau a généré une inquiétude, car elle peut donner au virus la capacité d'infecter les neurones du système nerveux central et les cellules gliales.

Pour parvenir à toutes ces conclusions, les chercheurs ont analysé la littérature scientifique existante autour de toute la famille des coronavirus. En fait, aujourd'hui, en plus du coronavirus humain typique qui nous produit le catarrhe commun (HCoV-229E), six autres coronavirus (CoV) peuvent infecter les êtres humains: HCoV-NL63, HCoV-HKU1, HCoV-OC43, MERS-CoV, SARS-CoV-1 et SARS-CoV-2. Or, les chercheurs ont affirmé que, contrairement à d'autres questions scientifiques, en raison de l'émergence de la COVID-19, de nombreuses études sur le SARS-CoV2 ont été publiées sans évaluation de pairs, ce qui ne garantit pas des garanties suffisantes pour obtenir des conclusions claires et fiables. De plus, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour s'assurer que les dommages neurologiques ne sont pas un effet secondaire des médicaments utilisés pour limiter l'infection virale.

Selon les chercheurs, il est donc essentiel d'effectuer davantage de recherches neuropatologiques sur le virus pour bien comprendre la pathogenèse de la maladie que le SARS-CoV-2 produit dans le système nerveux central et, après avoir guéri le covid-19, effectuer l'évaluation neurologique et cognitive correspondante pour éviter que la maladie ait des effets neurologiques à long terme.