Segundo un estudo publicado na revista Nature, os xenes capaces de dixerir carbohidratos foron fundamentais na produción dos cans. Ademais, outros xenes relacionados co desenvolvemento e comportamento do cerebro teñen gran importancia na separación de ambas as especies.
O estudo xenético foi realizado por un equipo de investigadores da Universidade Uppsala. En concreto, hanse secuenciado e comparado o ADN de 12 lobos e 60 cans de 14 razas de diferentes lugares do mundo. O resultado demostrou que 36 zonas (122 xenes en total) son clave na evolución dos cans.
Destas zonas que separan cans e lobos, 19 están relacionadas co cerebro e explican por que os cans son máis amigables que os lobos. Outro oito axudan a dixerir os carbohidratos. Por exemplo, os xenes da encima da amilasa son moito máis abundantes nos cans que nos lobos, polo que o metabolismo do can está adaptado paira consumir carbohidratos, a diferenza do do lobo.
Ademais, os investigadores destacaron que na nosa especie produciuse una evolución similar coa capacidade de dixerir os carbohidratos, é dicir, que a medida que tiveron formas de vida e dieta similares, os metabolismos dos cans e os humanos evolucionaron paralelamente.