Segons un estudi publicat en la revista Nature, els gens capaços de digerir carbohidrats van ser fonamentals en la producció dels gossos. A més, altres gens relacionats amb el desenvolupament i comportament del cervell tenen gran importància en la separació de totes dues espècies.
L'estudi genètic ha estat realitzat per un equip d'investigadors de la Universitat Uppsala. En concret, s'han seqüenciat i comparat els ADN de 12 llops i 60 gossos de 14 races de diferents llocs del món. El resultat ha demostrat que 36 zones (122 gens en total) són clau en l'evolució dels gossos.
D'aquestes zones que separen gossos i llops, 19 estan relacionades amb el cervell i expliquen per què els gossos són més amigables que els llops. Altres vuit ajuden a digerir els carbohidrats. Per exemple, els gens de l'enzim de l'amilasa són molt més abundants en els gossos que en els llops, per la qual cosa el metabolisme del gos està adaptat per a consumir carbohidrats, a diferència del del llop.
A més, els investigadors han destacat que en la nostra espècie s'ha produït una evolució similar amb la capacitat de digerir els carbohidrats, és a dir, que a mesura que han tingut formes de vida i dieta similars, els metabolismes dels gossos i els humans han evolucionat paral·lelament.