On trouve dans l'océan Arctique des éponges nourries d'animaux du passé
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Comme il s'agit d'une eau couverte de glace toute l'année, la centrale de l'océan Arctique est faible en nutriments. En particulier, l'océan le plus oligotrophique de la Terre. Cependant, de grandes populations d'éponges de 24 kg et 1 m y poussent. Les chercheurs de l'Institut Max Planck ont analysé leurs sources et vérifié qu'ils vivent en se nourrissant des traces d'une communauté qui a déjà disparu. C'est-à-dire avec des fossiles.
Les traces fossiles sont digérées à l'aide de bactéries dont les enzymes sont capables de les digérer. Les éponges géantes absorbent des fossiles digérés et dissous dans l'eau par les bactéries, et avec cette stratégie ils ont découvert qu'ils vivent en moyenne 300 ans.
Les monts de Langseth Ridgeurpe, d'origine volcanique, sont maintenant couverts par les éponges, qui, il y a des milliers d'années, étaient basés sur l'activité volcanique de la région, dans laquelle il y avait des communautés autonomes. Comme les récifs coralliens, les éponges agissent comme des ingénieurs de l'écosystème, agissant comme substrat pour les organismes locaux, créant des habitats singuliers pour la fixation et la dissimulation des organismes. Par conséquent, ils sont conservateurs de la biodiversité de l'Arctique.
Les chercheurs de l'Institut Max Planck ont affirmé que la nouvelle découverte a révélé des stratégies de vie et des écosystèmes uniques dans l'Arctique, soulignant l'importance de les protéger dans la revue Nature Communications.
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