Publié l'histoire génétique des 8.000 dernières années de la péninsule ibérique
Avec les os décrits dans les gisements de la péninsule ibérique, sous la direction des chercheurs David Reich et Carles Lalueza-Fox, une étude géante de l'ancien ADN a été réalisée dans le but d'identifier les migrations qui ont eu le plus d'impact génétique dans la péninsule ibérique au cours des 8.000 dernières années. Selon les résultats, l'empreinte génétique la plus remarquable était celle de ceux provenant d'Europe centrale, romaine et musulmane.
« Le résultat le plus spectaculaire et extrêmement décisif que nous avons obtenu il y a environ 4500 ans, à l’âge du bronze : Les migrations de la steppe russe à l’Europe centrale et de là à la péninsule ibérique ont eu une énorme influence génétique dans toute la péninsule, y compris dans les Basques», a affirmé Iñigo Olalde, un des principaux chercheurs et auteurs de la Harvard Medical School de Boston. « Nos résultats indiquent qu’ils se sont mélangés avec les populations locales péninsulaires et ont créé une population homogène, avec une fragilité de 40% des populations extérieures. Mais si on regarde les lignées masculines, on voit que tous sont d'origine étrangère. Autrement dit, toute la ligne masculine qui vivait dans la péninsule avant l’an 2000 avant JC a été remplacée par des populations étrangères». Les femmes devaient avoir une descendance avec ces hommes qui venaient de l'extérieur et 500 ans étaient suffisants pour que se produise le remplacement complet des hommes, selon Olalde.
L'âge du fer postérieur est aussi une époque intéressante, car c'est la période la plus ancienne dans laquelle les langues parlées dans la péninsule ibérique sont connues. On parlait des langues non indo-européennes dans le domaine basque (antécédent basque) et méditerranéen (ibérique), et des langues indo-européennes dans le milieu et l'ouest péninsulaire (langues celtes). « Nous avons analysé les individus de ces zones pour clarifier si ces différences apparaissant dans les langues correspondaient à l’arbasicité », dit Olalde. « En dépit de parler des langues d’origine très différente, nous avons vu qu’elles avaient une fraternité similaire : Ils ont une grande similitude génétique avec ceux provenant d’Europe centrale à la péninsule”. Une fois l'âge de fer terminé et l'entrée à l'époque classique, les langues celtiques et ibero ont été complètement perdus, avec l'arrivée des Romains.
En Euskal Herria, cependant, la langue n'avait pas été perdu, ni avec les migrations de l'Europe centrale de 4.500 ans, ni avec l'arrivée des Romains, et la langue de l'Europe occidentale est aujourd'hui la seule langue préindo-européenne. « Ce que nous avons vu, c’est que les basques actuels ressemblent beaucoup génétiquement aux populations de l’âge du fer. Dans le reste des populations, les Romains, les musulmans… Cependant, les Basques n’ont pas eu d’influence génétique», dit Olalde. « Auparavant, on disait que les Basques pouvaient suivre les populations du Mesolithique, il y a 8.000 ans. Puis il a été dit qu'ils étaient continuation du néolithique. Mais nos données démontrent que les migrations d’il y a 4.500 ans nous ont aussi affectés et que la principale différence, depuis l’âge du fer, est celle des 2.000 dernières années», a précisé Olalde.
Les chercheurs ont également analysé l'interaction des Ibériques avec l'Afrique du Nord au cours de ces millénaires. En fait, dans le centre péninsulaire ont été identifiés les os d'un Africain d'il y a 4500 ans, bien avant l'arrivée des musulmans. « Nos résultats ont montré qu’à cette époque, il y avait déjà des mouvements de gens, même s’ils étaient petits. On a trouvé l'ivoire apporté de là. Ils sont venus à travers le détroit de Gibraltar ».
Au-delà des résultats du travail, les chercheurs ont souligné que l'étude de l'ADN ancien sert à décrire la formation des populations actuelles.
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