Bien que l'hydrogène devrait être le carburant de l'avenir, pour le moment il est trop cher de l'obtenir en contaminant peu. Un catalyseur d'alliages de nickel peut aider à surmonter cet obstacle.
90% de nickel Raney et le reste de catalyseur, un peu d'aluminium et un peu d'étain, est capable d'extraire l'hydrogène de la biomasse dans l'eau chaude et a une efficacité similaire à celle des catalyseurs chers contenant du platine.
La recherche a été menée à l'Université du Wisconsin et après avoir essayé plus de 300 catalyseurs ont découvert cet alliage qui canalise efficacement la réaction.