Arène voyageuse en grès
Après deux enquêtes, des géologues arrivent à une conclusion frappante : Le grès occidental des Etats-Unis a été créé par le sable provenant des montagnes orientales. C'est-à-dire que la géologie des états de l'Utah et de l'Arizona n'est pas le résultat de « retraiter » le matériel des anciennes Montagnes Rocheuses, mais il y avait en Amérique du Nord des rivières géantes qui traînaient le sable des montagnes d'Appalache à travers leurs courants.
Cette idée a été déduite à partir des deux analyses de sable. Le premier, qui a étudié la désintégration de l'uranium dans le sable, a montré que ce sable est d'environ un milliard d'années. Dans la seconde, on a enquêté sur l'hélium qui a pris les grains de sable pour savoir quand ces grains ont été mis en contact avec l'air, une grès qui est apparu il y a plus de 500 millions d'années. Ces données coïncident, en outre, avec d'autres datations des Appalaches, de sorte que les géologues considèrent que le sable a été formé à l'est et qu'il est arrivé plus tard à l'ouest.
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