Rats à la mesure de l'être humain
Chercheurs américains ont obtenu la naissance de rats avec certaines caractéristiques génétiques. Ces rats manquent un gène qui contrôle le cancer du sein chez les humains. Ce type de stratégies sont habituelles dans la recherche sur les maladies, mais généralement travailler avec la souris.
Les souris transgéniques sont obtenues en introduisant des cellules souches génétiquement modifiées chez les femelles gestionnaires. Cependant, avec les rats cette technique a échoué. Ainsi, au lieu d'utiliser des cellules souches, des chercheurs américains ont fourni aux rats des composés chimiques qui provoquent des mutations dans l'ADN. Ensuite, les rats ont proliféré normalement et les chercheurs ont analysé leurs petits pour choisir ceux qui ont des mutations qui les intéressent.
Il ne semble pas qu'au moins avec cette méthodologie, les rats remplacent les souris dans les laboratoires, mais dans certains cas ils seront utiles. Les rats sont plus grands que les souris, ils sont donc plus faciles à manipuler et sont des modèles plus adaptés à certaines maladies. Le cancer du sein est l'un d'eux.
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