La varietat ‘maligna’ d'Enterococcus faecalis causa greus problemes als hospitals a causa de les infeccions intestinals que provoquen als pacients, mentre que la varietat bacteriana no patògena té efectes beneficiosos els intestins. Ara, investigadors de la Universitat d'Oklahoma als EUA descobreixen que la clau està en un grup de gens. De fet, els bacteris resistents als antibiòtics contenen en l'ADN un grup de 150 gens que, pel que sembla, converteixen al bacteri en patogen.
Els investigadors esperen que la recerca permeti l'administració de medicaments eficaços contra el bacteri perillós. El coneixement dels gens patògens permetrà l'elaboració de fàrmacs específics contra les proteïnes que els produeixen. D'aquesta manera, el medicament no afecta a la varietat beneficiosa.