Les graves conséquences de la contamination des médicaments
Un article récemment publié par le magazine médical The Lancet a posé sur la table un grave problème de contamination pharmaceutique. Il met en garde contre les effets destructeurs sur l'environnement et la santé humaine résultant de l'utilisation massive de médicaments et appelle à prendre en compte ces effets inquiétants sur le traitement de masse.
Unax Lertxundi Etxebarria, pharmacien de santé mentale d'Alava et Gorka Orive Arroyo, professeur à la Farkultat de pharmacie de l'UPV. L'article se concentre sur les traitements de masse recommandés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour le contrôle des maladies tropicales négligées. Dans ces cas, toutes les personnes vivant dans un environnement géographique donné sont traitées simultanément, des milliards ou des millions, malades ou non. Ils sont fabriqués en Afrique, en Asie, en Amérique et en Océanie, dans le but de se débarrasser des protozoaires, bactéries, attentes et autres parasites. En 2017, par exemple, plus d'un milliard de personnes ont été traitées.
Dans les traitements massifs, les médicaments les plus fréquents sont l'azithromycine antibiotique et ibermectine, albendazole, mebendazole et prazikuantel antiparasitaires. « Les traitements massifs sont très importants en raison des caractéristiques de ces maladies, car il n'est pas seulement efficace de traiter ceux qui présentent des symptômes de maladie.Les asymptomatiques pondent également des œufs de parasites dans leurs excréments, qui doivent mourir exactement la même chose, dit Unax Lertxundi. Mais il y a des données très inquiétantes sur les conséquences de ces traitements. Lorsque nous prenons un médicament, une partie est absorbée et utilisée par notre organisme, mais une autre grande partie est éliminée par l'urine et les selles qui finissent dans les stations d'épuration. Les stations d’épuration ne sont pas prêtes à éliminer les médicaments et finissent dans le fleuve, dispersés dans l’environnement.»
En outre, ces traitements sont effectués dans les pays avec moins de ressources d'épuration des eaux. Lertxundi et Orive estiment que des traitements massifs sont nécessaires, mais jusqu'à présent ils n'ont pas dûment tenu compte de leurs effets écotoxicologiques. En général, il est considéré qu'il y a un grand besoin d'analyser la pharmacopollution.
Conséquences graves de nos antidépresseurs, anti-inflammatoires et autres médicaments
En pharmacologie, plus de trois mille principes actifs finissent par polluer le sol et les ruisseaux. « On peut penser que ce sont des concentrations très faibles, mais elles sont conçues pour que les médicaments aient des effets pharmacologiques à des concentrations très faibles. Par conséquent, malgré des concentrations faibles, les conséquences sont graves, explique Lertxundi. Pour commencer, les antibiotiques forment des bactéries résistantes dans l'eau. Cela renvoie le problème aux hôpitaux, car ces antibiotiques ne sont pas efficaces pour soigner les patients ».
Mais le problème a plus de dimension. Il n'y a qu'à voir les problèmes qu'il cause dans les écosystèmes sauvages. « L’anti-inflammatoire Voltaren® (diclofène), par exemple, a provoqué la disparition de toute une population de vautours en Inde, endommagés par les reins. En fin de compte, nous devons nous rappeler que la plupart des structures et des composés que nous avons dans notre corps n'apparaissent pas pour la première fois dans l'être humain, mais dans l'évolution. La plupart des animaux ont comme nous la sérotonine, la dopamine, etc. — explique Lertxundi. Par exemple, les médicaments pour traiter le cholestérol, les statines, inhibent une enzyme que le corps utilise pour synthétiser le cholestérol. Mais tous les vertébrés ont la même enzyme pour produire du cholestérol. Par conséquent, chaque fois que nous prenons le médicament pour réduire le cholestérol, une partie peut être jetée dans l'urine et provoquée par un crustacé, par exemple, qui ne peut pas faire muette ».
« Un autre exemple : la fluoxétine, antidépressive Probac®, à l’embouchure du fleuve, est occupée par les larves d’insectes du fleuve. En outre, il est cumulatif, de sorte que les animaux qui les consomment peuvent avoir des problèmes de reproduction. Dans une recherche australienne, les ornitorrins, insectivores, calculent que, chaque jour, avec leurs aliments, ils prennent la moitié de la concentration d'antidépresseurs que prennent les humains. Que se passera-t-il à un ornithorynque chaque jour avec antidépresseur ? Nous ne savons pas, mais rappelez-vous que les ornitorrins ont la sérotonine comme nous”.
« De plus, a précisé Orive, il faut garder à l’esprit que certains médicaments passent quelques heures dans notre corps, mais restent dans l’environnement pendant 40 ans. »
Compte tenu de la dimension du problème, ils considèrent que la pharmacopollution est un sujet à aborder dans la société. Orive et Lertxundi évalueront dans les années à venir l'impact des médicaments sur notre environnement, l'impact de la pollution pharmaceutique au Pays Basque et surtout à Vitoria-Gasteiz, toujours dans une perspective de santé. L'objectif final est de transmettre à la société et aux professionnels qui travaillent dans le monde de la santé, pour que nous prenions plus conscience du problème.
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