A pesar de que as centrais eléctricas han reducido nun 90% as emisións de dióxido de sulfuro ao medio ambiente, os ríos e arroios da montaña europea tardarán décadas en limpar completamente o ácido. O Instituto de Hidrología de Oxfordshire analizou os ríos de Gales, especialmente en momentos de inundacións. Concretamente, analizou o transporte de sustancias químicas tóxicas. Segundo o informe, aínda que en materia de emisións tómense medidas moi duras, os beneficios só se notarían a moi longo prazo. A auga aceda acumulada nos acuíferos subterráneos bombéase constantemente cara aos ríos e arroios superficiais, polo que se necesitarían décadas paira a súa limpeza e limpeza.