Investigadors de l'Institut de Recerca Pesquera d'Alemanya Occidental assenyalen que els embrions d'algunes espècies de peixos de la Mar del Nord presenten un alt grau de deformació. La meitat dels embrions de liba i el 5-20% dels embrions de llenceria, pal i palaia estudiats en els últims tres anys presentaven deformacions letals.
Els majors nivells de deformació es troben en el Perdulari Helgoland d'Alemanya. En els últims vint anys s'han dipositat residus procedents de la fabricació d'òxid de titani. Els científics no coneixen el grau de deformació anterior, però la majoria dels embrions presenten deformacions cromosomáticas, per la qual cosa han reclamat la contaminació química.
També són sospitosos els compostos organoclorats utilitzats com a pesticides. De fet, s'han trobat acumulats en el greix i el fetge dels peixos i el passo a llavors i ous no seria sorprenent.
Encara no es pot dir quina és la influència d'aquest peix en l'estuc de peix, ja que molts d'aquests peixos ho fan fora de la regió de major deformació.