Un bacteri viu formant nanopipitas amb l'or dissolt
Una espècie de bacteris produeix llavors d'or per a poder viure en un mitjà en el qual l'or està dissolt. La secreció d'un compost produeix la solidificació de l'or dissolt, de manera que els bacteris s'enfronten a la toxicitat de l'or, que habiten en el mig daurat però no entren a l'interior de la cèl·lula. Així ho han explicat els investigadors de la Universitat Canadenca de MacMaster en el seu treball publicat en la revista Nature Chemical Biology.
Fa uns deu anys investigadors de la Universitat Adelaide (Austràlia) van descobrir que en les partícules d'or hi havia bacteris. Des de llavors s'ha investigat al bacteri Cupriavidus metallidurans, que ha vist com aquests bacteris acumulen dins de la cèl·lula l'or dissolt en el mitjà com a nanopartícules inertes, però encara no han aclarit com l'aconsegueixen.
Un altre bacteri que viu en or és Delftia acidovarans. I això és el que investiguen els canadencs. Els investigadors van descobrir que en créixer aquests bacteris en una solució d'or apareixia un halo fosc d'or al voltant de les colònies bacterianes. Així, van concloure que D. acidovarans generava partícules d'or en l'exterior i no a l'interior de la cèl·lula com a C. metallidurans.
S'han trobat diversos gens responsables. Modificats genèticament, han descobert que sense aquests gens els bacteris no produeixen halos, i fins i tot la presència de l'or dificulta el creixement bacterià. I també s'ha aïllat el compost que precipita l'or: la delfibactina. Segons els investigadors, la delfibactina pot ser útil per a la fabricació de catalitzadors de nanopartícules d'or o per a l'extracció d'or de les aigües brutes de les mines.Zu idazle
Zientzia aldizkaria
