La présence du crack (variable « dure » de la cocaïne) pendant la grossesse produit des effets nocifs sur le fœtus, augmentant les possibilités d’accouchement prématuré et réduisant la croissance fœtale. Selon les données du Higland General Hospital de Oackland (USA), 20% des personnes nées cette année dans ce centre sont touchées par ce crack. Ce chiffre est 5 fois supérieur à celui de 1984 et montre l'augmentation de la consommation de cette drogue dans certains secteurs de la société américaine.
Apparemment, ce médicament, connu sous le nom de crack, a un effet violent quand il est sauvé (d'où son nom) et peut provoquer des spasmes dans le fœtus jusqu'à ce qu'il arrive à interrompre son flux d'oxygène et de nutriments. Certains médecins considèrent qu'une seule dose de crack produit des effets irréversibles pour le corps, mais certainement le risque que le fœtus souffre d'attaques, de convulsions et de malformations (rein, organes génitaux, intestin et même moelle épinière) est plus élevé. Dans les cas les plus graves, vous pouvez libérer le placenta, avec un risque de mort pour la mère et le fœtus.
Le nouveau-né touché par ce médicament présente un tableau assez spécial: signes d'irritabilité, tremblements et léthargie (disparaît une semaine après l'accouchement). Comme ce phénomène est nouveau, il n’y a pas de données sur l’évolution à long terme de ces enfants, mais ils disent que les enfants du “crack” naissent avec une tête plus petite que la normale, et à 3-6 ans leur coefficient d’intelligence est moindre.