Breveter la vie artificielle
Craig Venter - le fondateur d'une organisation privée lorsqu'il s'est consacré à séquencer le génome humain - et son équipe essayent depuis des années de faire une vie créée par l'homme. Ils n'ont pas encore réussi mais veulent breveter la procédure à suivre.
Ils veulent que le génome de la vie qu'ils veulent créer soit le minimum possible. C'est pourquoi, pour connaître quels gènes sont nécessaires pour vivre et se dupliquer, on a procédé au retrait des gènes individuels à la bactérie Mycoplasma genitalium. En 1999, ils ont obtenu une liste de gènes indispensables. Une fois qu'ils le savent, ils veulent prendre la prochaine étape: les fabriquer à partir de zéro et créer un être vivant capable de grandir et de se reproduire.
Ils n'ont pas fait savoir comment ils vont le faire. En outre, ils ont demandé à breveter la procédure qu'ils vont utiliser. Cependant, le groupe ETC, qui contrôle le développement de la biotechnologie, ne veut pas l'accepter. Il appelle les offices de brevets à ne pas accepter les demandes de brevet sur les êtres vivants synthétiques. Il s'agit d'éviter la concurrence pour créer la vie artificielle et la rendre privée.
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