L'hiver rigoureux et le manque d'alimentation ont conduit les bison à émigrer en Amérique du Nord en dehors des frontières du parc national de Yellowstone. Il a été le dernier voyage pour 750 visons pour être assassinés en dehors du parc.
L'explication donnée par les services de santé des États-Unis a été la suivante: les bisons portent une bactérie appelée Brucella, dangereuse pour le bétail et les humains et ils ont donc été tués. Pour ceux du parc national, cependant, n'a pas de sens. D'autres espèces, comme l'élan, contiennent également cette bactérie, mais circulent sans obstacles sans danger de mort.
En février 1996 dans le parc de Yellowstone il y avait seulement 2.200 bisons.