És possible que un virus desenvolupi una malaltia celíaca
La malaltia celíaca té una base genètica, però el tenir certs gens no significa que es vagi a desenvolupar la malaltia: només el 3-4% dels quals tenen aquestes variants genètiques la desenvolupen. Doncs bé, un estudi publicat en la revista Science revela que una infecció vírica pot ser un dels factors que desencadenen la malaltia.
Es tracta d'un revirus aparentment asimptomàtic que infecta el nostre intestí prim sense causar mal. No obstant això, segons aquest últim estudi, els efectes sobre les persones amb tendència genètica a patir una malaltia celíaca varien: alteren la tolerància immunològica als aliments.
Això es deu al fet que el cos és tolerant als antígens dels aliments i no produeix agressió immunològica. Però en el cas de la malaltia celíaca aquesta tolerància es perd i provoca una resposta immune al gluten. Segons el nou estudi, els virus poden impedir aquesta tolerància immunològica al gluten: alteren l'expressió dels gens de la mucosa intestinal i perden la tolerància als antígens dels aliments. Com a conseqüència, es posen en marxa les cèl·lules del sistema immunitari i es produeix una inflamació intestinal.
Si bé ja existien evidències epidemiològiques que permetien establir relacions entre els virus i la malaltia celíaca, fins al moment no hi ha hagut evidència experimental d'aquesta relació. En qualsevol cas, la recerca s'ha realitzat en el ratolí, per la qual cosa caldrà analitzar si té la mateixa incidència en els éssers humans.
Ainara Castellanos Rubio és genètica de la UPV/EHU dedicada a la recerca de la malaltia celíaca i ha destacat que de moment es tracta d'una recerca amb ratolins. “Sembla que els reobirus tenen alguna cosa a veure, però a més del reobirus són necessaris altres factors per al desenvolupament de la malaltia. No és l'únic factor, al cap i a la fi parlem de malalties complexes i necessitem més informació sobre elles”.
En preguntar-se per les noves estratègies que pot obrir la recerca davant la malaltia celíaca, Ainara reconeix que pot obrir molts camps de recerca: “una opció seria desenvolupar una vacuna per a evitar el desenvolupament de la malaltia. Per exemple, per als nens que són germans de celíacs, si tenen risc genèticament, es podria desenvolupar una vacuna per a evitar la infecció del virus i reduir el risc. Però no es podrà desenvolupar una vacuna antirràbica, és a dir, encara que la vacuna estigui contra el virus, no significa que curi la malaltia”.
Més enllà del possible benefici d'una possible bovina, i tenint en compte que les al·lèrgies alimentàries i les malalties autoimmunes són cada vegada més freqüents, la nova recerca servirà per a tenir una visió més àmplia d'aquesta mena de malalties.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
