Observation directe de deux planètes autour d'une étoile semblable au Soleil
En combinant les images prises avec le télescope VLT, l'Observatoire Européen Austral de l'ESO a observé un système planétaire composé de deux planètes géantes autour d'une étoile semblable au Soleil. La découverte a été expliquée dans le magazine The Astrophysical Journal Letters.
Le système planétaire TYC 8998-760-1 est situé dans la constellation de Musca, à environ 300 années-lumière. L'étoile est semblable au soleil, mais beaucoup plus jeune: Il n'a que 17 millions d'années. Les deux planètes de gaz entourant sont très différentes des géants gazeux présents dans notre système solaire. 160 et 320 unités d'astronomie par rapport à l'étoile; Jupiter et Saturne sont respectivement à 5 et 10 unités d'astronomie. Quant à la taille, ils n'ont rien à voir. L'une a 14 fois la masse de Jupiter et l'autre six.
Cependant, les découvreurs affirment que lorsque notre Système Solaire a émergé, il ressemble au système planétaire qu'ils ont observé récemment, donc ils espèrent que la construction de ce type de structures pourrait obtenir de nouveaux enseignements.
Même si des milliers d'exoplanètes sont actuellement connues, la plupart d'entre elles ont été détectées indirectement, en se concentrant sur les petits changements de luminosité qu'elles produisent dans leurs étoiles. Mais seulement certains ont été observés directement. En ce qui concerne les systèmes planétaires, jusqu'à présent, seuls deux systèmes ont été vus en direct, mais c'est la première fois qu'ils voient deux planètes dans une étoile semblable au Soleil.
Les images ont été prises à différents moments pour pouvoir séparer ces planètes des étoiles du fond. De cette façon, vous avez pu accéder à l'image complète.
L'image a été rendue possible grâce au coronographe SPHERE en marche sur le télescope VLT. L'instrument couvre la lumière de l'étoile, ce qui permet de détecter la lumière des planètes beaucoup plus faibles. En mai dernier, grâce au même outil, ils ont obtenu des images d'un système planétaire émergent dans la constellation d'Auriga.
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