L'ail a été utilisé pendant des milliers d'années comme plante médicinale. Des recherches récentes ont montré qu'il contient des substances ayant des effets bénéfiques sur la médecine.
Des chercheurs de l'Institut chinois de Pékin ont publié un article qui recueille les effets pharmacologiques de l'extrait d'ail. Il explique que l'ail empêche la transformation oxydante de l'ADN en augmentant les niveaux de certaines enzymes antioxydantes des cellules. En outre, il empêche l'oxydation de la LDL, il semble donc efficace pour prévenir l'artériosclérose, ainsi que pour prévenir et traiter la thrombose, en évitant l'union des plaquettes.
D'autre part, il a été prouvé qu'une substance provenant de l'ail, l'ajoenea, provoque l'apoptose des cellules leucémiques. Un autre, l'alicine, empêche la prolifération des types cellulaires de certains cancers humains, comme ceux du sein, de l'endomètre et du côlon.
Cependant, les chercheurs reconnaissent la nécessité d'enquêter davantage, notamment pour déterminer s'il peut causer des dommages à long terme et à travers quels mécanismes biologiques agissent.